鲁智深倒拔垂杨柳的主要内容是，他在东京大相国寺看守菜园时结识了一帮泼皮无赖，一次在院子里喝酒，由于树上的乌鸦老是叫个不停，叫的鲁智深心里烦躁，泼皮们说要拿个梯子把鸟窝拆了。

鲁智深走到杨柳前，双臂紧抱柳树，把腰胯一扭，把碗口粗的杨柳树连根拔起，惊得众泼皮目瞪口呆，直呼：“师父真神人也！”

鲁智深之所以要倒拔垂杨柳，可能是为了展示自己的武艺和力量，也可能是为了震慑泼皮无赖，让他们不敢再来闹事。

花和尚力服波皮，从泼皮买酒牵猪请鲁智深。智深连根拔直垂杨柳，众泼皮惊服。智深还席，为众泼皮使禅杖，林冲看见喝采，两人结为兄弟。

鲁智深到东京大相国寺看守菜园子。菜园子附近住着二、三十个泼皮，他们常来菜园子偷菜，已换了几个看园子的人都管不了他们。他们这次听说又换了个新人，便来闹事。没想到被鲁智深把两个领头的踢到粪坑里，吓得他们跪地求饶。

第二天，泼皮们买些酒菜向鲁智深赔礼。大家正吃得高兴，听到门外大树上的乌鸦叫个不停，泼皮们说这叫声不吉利，吵的人心烦，便欲搬梯子拆掉鸟巢。

鲁智深上前把那棵树上下打量了一下说："不用了，待我把树拔掉。"说完，只见他脱掉外衣，用左手向下搂住树干，右手把树的上半截，腰往上一挺，那棵树竟然连根拔起。众泼皮惊得个个目瞪口呆，忙跪在地上拜鲁智深为师。